Gli Stormers hanno superato i Chiefs in classifica generale, piazzandosi al primo posto e guadagnandosi il diritto di giocare la semifinale e l’eventuale finale in casa grazie alla vittoria per 26 a 21 sui Rebels.

Con la notizia della sconfitta dei Chiefs, gli Stormers erano consapevoli che soli 4 punti sarebbero stati sufficienti per raggiungere il primo posto e i loro intento è stato chiaro fin da subito. I Sud africani si portano immediatamente in vantaggio con due piazzati di Grant prima di marcare la meta con l’esplosivo centro De Jongh al 15′. Grant trasforma per fissare il punteggio sul 13 0 dopo un quarto d’ora di gioco.

I Rebels, che ancora una volta si vedevano privati delle due stelle Wallabies O’Connor e Beale per infortunio, erano tuttavia determinati a concedere un addio vincente ad una terza leggenda del rugby australiano: Stirling Mortlock.

Infatti per tutta la seconda parte del primo tempo gli ospiti combattono ferocemente e danno del filo da torcere ai padroni di casa che aggiungono 3 punti solo nel finale ancora con il piede di Grant. Nella seconda frazione sono sempre i Rebels ad osare di più in attacco e finalmente ottengono soddisfazione con la meta del pilone Rodney Blake soprannominato “Rodzilla”.

Il momentum sembra completamente dalla parte degli ospiti che segnano ancora con il mediano di mischia Phipps. Huxley mette a segno entrambe le trasformazioni accorciando il distacco a soli 2 punti. Ma il fiato sul collo non ha spaventato gli Stormers che invece si sono rivitalizzati e hanno segnato la seconda meta ancora con De Jongh.

Tuttavia i Rebels non si sono mai dati per sconfitti e addirittura riescono a segnare la terza meta con Cooper Vuna, ma un ennesimo piazzato di Grant nel finale è sufficiente per allungare il vantaggio quel tanto che basta per portare a casa la vittoria 26 a 21 e il primato in classifica.

I marcatori:

Stormers:
Mete: De Jongh 2 / Trasf: Grant 2 / Puniz: Grant 4

Rebels:
Mete: Blake, Phipps, Vuna / Trasf: Huxley 3

Stormers: 15 Joe Pietersen, 14 Gio Aplon, 13 Juan de Jongh, 12 Jean de Villiers, 11 Bryan Habana, 10 Peter Grant, 9 Dewaldt Duvenage, 8 Deon Fourie, 7 Rynhardt Elstadt, 6 Siya Kolisi, 5 Andries Bekker, 4 De Kock Steenkamp, 3 Frans Malherbe, 2 Tiaan Liebenberg, 1 Steven Kitshoff.
Sostituti: 16 Brok Harris, 17 Deon Carstens, 18 Quinn Roux, 19 Jebb Sinclair, 20 Louis Schreuder, 21 Burton Francis, 22 Gerhard van den Heever.

Rebels: 15 Julian Huxley, 14 Mark Gerrard, 13 Mitch Inman, 12 Stirling Mortlock (c), 11 Lachlan Mitchell, 10 James Hilgendorf, 9 Nick Phipps, 8 Gareth Delve, 7 Hugh Perrett, 6 Tim Davidson, 5 Hugh Pyle, 4 Cadeyrn Neville, 3 Jono Owen, 2 Ged Robinson, 1 Rodney Blake.
Sostituti: 16 Luke Holmes, 17 Paul Alo-Emile, 18 Al Campbell, 19 Ryan Hodson, 20 Nic Stirzaker, 21 Cooper Vuna, 22 Richard Kingi.

Angelo Spada